國外疫情嚴峻，往常期待犒賞自己出國旅遊放鬆，在今年應該算是不可能的夢了！所幸我們身在寶島台灣，在政府、醫護人員的努力，以及全民配合下，疫情有效防堵，生活一切正常。既然不能出國旅遊，何不考慮遊玩美麗的寶島呢？

 

幸福不需捨近求遠，其實台灣各地有好多值得探索與發現的美景、美食與感動。我們生長在這塊土地，卻不一定了解她。這次跟著踩線團來到苗栗進行農村安心旅遊，的確讓我有不一樣的體會，也讓我看到許多不同的自然與人文風景。

 

苗栗國的自我認同度極高！青年返鄉把生活找回來

在工作上結識了一些苗栗人，他們雖然在台北經營創業，但卻時時刻刻掛念著家鄉，常常跟我聊天時，都希望為家鄉做些什麼。這次來到苗栗，更能體會苗栗人對故鄉的情感。

 

 

像是三義的春田窯，是在地人一手打造出來的陶藝休閒渡假園區。窯主廖增春老師在聯合大學當老師，因為興趣開始建造柴燒窯。民國五零年代時，台灣的瓷器代工盛行，太太在家中開設工廠，後來不敵中國及東南亞低成本的競爭而結束。配合政府推動休閒農場，便將廖老師的燒窯轉型為觀光景點。兒子阿光在日商服務10年後回家接棒，目前春田窯有餐廳、DIY工作坊、農場、小農商店等等，是來到苗栗非常值得一訪的地方。

 

 

 

來到春田窯，阿光的太太真誼熱情招呼我們進入餐廳，外面陽光雖焰，餐廳裡卻不熱。春田窯完全自給自足，米飯是老闆初春時親手播下的稻種，不過度處理，保留胚芽的營養。上桌的野菜是自種的當季野菜，新鮮翠綠可口。重頭戲是由姑丈「順伯」料理的招牌柴窯雞。桌邊服務為人客撥雞，俐落的身手讓人看得目不轉睛。香氣撲鼻而來，整隻雞的表皮緩緩流下金黃閃亮的雞油，令人食指大動。在遠離塵囂之地享用在地美食，真是人生一大樂事。

 

 

跟著阿光走進後方自家農場，友善農法的耕種方式，在苗栗處處可見。順天而行，與土地一起呼吸生活。聊起春田窯、苗栗以及返鄉青年，阿光自嘲說著：「外面的人常拿『苗栗國』、『客家人』當話題，其實苗栗真的是一個很特殊的地方。」言語之中透露對家鄉強烈的認同。好聽的說法是保守；難聽的說法是守舊。但正因為客家人的團結與保守，造就了苗栗三義鄉成為國際認證的「慢城」。在這裡不需要趕時間，慢食、慢活、漫遊……打開每一個毛細孔深度感受土地的生命力。返鄉青年彼此串連，將小農的好產品放在觀光場域裡行銷，團結一起打群架，是令我最感動的地方。

 

 

苗栗公館的喜妹娜哇稻草民俗藝品館也是青年返鄉的代表作。「喜妹娜哇」是日文注連繩的音譯，是一種用稻草織成的繩子，常見於日本神社中。每逢日本過年時，家戶也會掛注連繩祈福。台灣過去是注連繩出口大宗，一樣因為不敵中國及東南亞競爭而逐漸蕭條。喜妹娜哇是目前台灣僅存的稻草編織廠，每年穩定出口之外，也在第三代年輕人蔡佩汶的帶領下，轉型為觀光工廠，遊客可以來此體驗稻草編織注連繩。

 

在地產業升級，「山守現」重新賦予產品價值

 

造訪春田窯之前，可以先到雙潭休閒農業區旅客服務中心稍作停留休憩，親切的服務人員熱情歡迎遊客到來。中心內一面桐花彩繪3D造景牆，更滿足遊客拍照打卡留念的需求。

 

 

走進許多觀光景點，一樣都有販售紀念品、伴手禮的地方。不同的是，中苗地區有經過行政院農業委員會水土保持局為了扶植地方產業所設立的「山守現」認證標章。不僅保障產品的來源與品質，更全面提升品牌與質感。以前出去玩不一定會想買農產品回家，但是經由山守現輔導的產品真的很勸敗，不管是自用或送人，完全不輸給日本的伴手禮外型，讓人真的很有感。經過適當的行銷包裝，真的能讓產品加值。

 

小鎮純樸真滋味，實際走一趟才能領略

公館鄉台六線因為種滿阿勃勒，有黃金小鎮的稱號，這一次造訪苗栗正值公館紅棗產季，遇上當地舉辦的棗之夏祭，來一趟棗之細路深度旅，深入當地人的生活。過去我常常利用到日本的時候到東京郊外遊玩，或是參加偏鄉的藝術祭。這一次棗之細路旅遊，讓我重溫旅遊的感動，也慚愧自己很少走入台灣的景點，未來有機會應該多到每個鄉鎮遊玩才是。

 

導覽老師帶我們從公館鄉農會的「好客坊」出發，一路走過由老屋改建的穿龍豆腐坊、一尊藝術工作室、揆一樓、關刀山大地震藝術碑。一段約兩公里的路程，一窺在地生活樣貌，看到社區發展的歷史文化。導覽老師也是在地居民，輪流接力為我們解說，街坊鄰居開心我們到來，熱情與我們打招呼，還拿現採的紅棗與我們分享。

 

 

 

散策漫步之旅，除了認識當地之外，在過程中我更感動的是，看到居民齊心協力為了一個活動團結合作動起來的情形。不分男女老少，大家都是這場活動的志工，他們臉上的笑容是滿足與奉獻，讓我這個從都市來的台北俗感到汗顏。真正的生活就該這麼平凡、簡單而踏實，不是嗎？

 

 

一場疫情讓我重新省思了許多事，也回頭發現台灣的美。走入苗栗農村，發現平常微不足道的小事，都變得有意義。從大自然中，重新探索生命，找回對生活的感動與初心。歡迎你到苗栗，一起來作客。